Nacida en otra parte

Un ensayo sobre la migración internacional,el desarrollo y la equidad

Bob Sutcliffe

I. Estudiando la migración

1. La migración del Sur, un fenómeno multifacético

Es relativamente fácil definir la migración. Consiste en el abandono por determinadas personas de su lugar de residencia y la adopción de uno nuevo durante un período relativamente largo, aunque no sea necesariamente permanente. Pero dentro de tal definición se incluyen fenómenos sociales de tipos muy diversos. Dado que no todos se tratan en este libro, es importante comenzar con un esfuerzo por delimitar el fenómeno que se estudiará aquí. En primer lugar, este libro trata de las migraciones internacionales y no de las migraciones internas. Esta distinción es en parte significativa y en parte arbitraria. Es arbitraria en el sentido de que el cambio de entorno social y económico, independientemente de la distancia que supone una migración, puede ser igualmente grande en el caso de una migración nacional que en el de una internacional. Hoy en día cruzar la frontera entre México y Estados Unidos, por poner un ejemplo, puede suponer menos cambio para la persona migrante que emigrar desde un área rural del estado de Chiapas para ir a la capital. Pero la diferencia entre la migración interna y la internacional es en sí misma significativa en el sentido de que implica un cambio legal en el status de la persona. En la mayoría de los países del mundo es perfectamente legal que un habitante se mueva dentro del país. Pero el movimiento entre distintos países no es siempre legal. Muy al contrario, es siempre ilegal si no se siguen varios procedimientos legales. La migración internacional cambia el status jurídico de la persona de una forma que no lo hace la migración interna. La migración interna es una cuestión política algunas veces, pero la migración internacional lo es siempre.