El precio de los cereales ha roto todas las marcas y la FAO advierte que subirán más

De todas formas advierte que la situación no es tan grave como la del año 2008, entre otras razones, porque el precio del arroz no ha llegado a los precios de entonces.

Las malas cosechas, la subida del petroleo y la especulación han hecho elevar el precio de los alimentos.

La FAO ha hecho sonar la alarma. La Organización para la Agricultura de Naciones Unidas ha hecho saber que el precio de los alimentos están más caros que nunca, y para que haya subida de los precios ve grandes posibilidades en los próximos años. Al no estar el precio del arroz muy caro, por el momento hace que no se haya dado una crisis humanitaria según la FAO, pero está preocupada porque el mundo ha entrado en ''territorio peligroso''

Posterior a 1990 la FAO analiza los precios de los alimentos, las leguminosas, los aceites, los derivados lácteos, carnes y azúcares, teniendo en cuenta el precio que tienen en los mercados. El techo de esa cesta de alimentos tocó techó el pasado diciembre, al haber llegado el índice a los 215 puntos. El índice anterior era de 213,5 puntos y fue en junio de 2008, impulsado por las malas cosechas y el encarecimiento del petróleo. El encarecimiento de los precios de los alimentos puso en grabe riesgo la vida de miles de millones de personas, lo que llevo a revueltas en algunos lugares. Al final de dicho verano, en cambio, bajó con fuerza el indicado índice, al explotar la crisis financiera. En gran medida al desaparecer la especulación que había en el entorno del petroleo y los alimentos, a la vez que la propia crisis trajo una disminución de la demanda.

En diciembre de 2008 el índice estaba en 140 puntos y sobre índice se comportó durante prácticamente todo 2009, pero tan pronto como los mercados financieros se relajaron, nuevamente han subido los precios. A partir de julio las subidas no han tenido límites, que en el otoño han sido acompañadas con las subidas del petroleo. El dólar débil también tiene sus razones; la mayoría de los alimentos se compran en dicha moneda, y la bajada de la cotización del dólar trae consigo la subida de los precios.

Hay también otras razones más naturales: En Rusia han tenido un tiempo revuelto los últimos meses, y ello llevó a tener una cosecha de trigo mala. Otro tanto ha ocurrido en EE.UU. con el maíz. Y como ocurre en estas ocasiones, el alza de los precios de unos alimentos hace que se encarezcan los demás, por lo que se está pagando más por la soja y la cebada.

La importancia del arroz

Aunque parezca paradójica, la situación no es tan grave como en 2008, ha reconocido Abdolreza Abbassian, economista de la FAO, y por ello no se han dado los conflictos de hace dos años. En gran medida ello se debe a que el precio del arroz es más barato que en dichas fechas. El arroz es la fuente de alimentación básica de tres mil millones de personas, sobre todo en África y Asia. Y son esas personas las que tienen las mayores posibilidades de padecer hambre. Los cereales y las demás labores tampoco están tan caras como en 2008, aunque el precio de ellas ha subido en los últimos meses. Por lo que la subida del precio de la carne, el azúcar y el aceite han sido los que han hecho subir el índice, rompiendo todos los récords.

De todas formas Abbassian ha señalado que la situación es peligrosa. ''Los precios pueden subir más, por ejemplo, si la época seca de Argentina se convierte en sequía, o si el duro invierno en el hemisferio norte conlleva tener malas cosechas'', según ha manifestado al periódico The Guardian el economista de la FAO.

Los países del sur europeo están padeciendo el invierno más frío desde hace mucho tiempo, y ello podría acarrear consecuencias dentro de algunos meses, cuando hay que recoger la cosecha. En el noroeste de Australia las grandes inundaciones que padecen puede hacer que el precio del azúcar se encarezca, y pueden hacer encarecer el precio del trigo, ya que Australia es el cuarto exportador del mundo.

A las puertas de los 100 dólares

Sigue presente también el peligro del encarecimiento del petroleo. Y hay gran relación entre los precios de los alimentos y los combustibles, ya que para la producción de los primeros se utiliza gran cantidad de los segundos. Durante muchos meses ha estado entre 70-80 dólares el precio de compra, habiendo subido a los 95 dólares el barril Brent. Y según se vaticina puede estar en puertas de superar los 100 dólares, por la demanda de China e India, y de los países emergentes, junto al no descubrimiento de nuevos pozos de petroleo, en Europa la inflación está subiendo, aunque la crisis no haya pasado... y el hambre está acechando en los los países más pobres.

La alarma de la FAO

• Que ha ocurrido? El índice de precios de la FAO ha llegado a la marca más alta conocida: 215 puntos. Mas grave todavía, ya que prevé que haya una subida mayor.

• Por qué? El mal tiempo, los periodos frios, las sequías o las inundaciones han hecho reducir las cosechas. A la vez el consumo del petroleo sigue subiendo en la medida de la reducción de la crisis, habiéndose ampliado la especulación de los mercados. La debilidad de las bolsas ha dirigido los capitales de los que pretenden grandes ganancias a los alimentos y los minerales.

• Qué consecuencias tiene? La inflación de los pueblos ricos este subiendo sin cesar como consecuencia de la crisis haciendo que los que tienen dificultades todavía tengan incluso más dificultades. La posibilidad de que los países pobres pasen hambre se está más presente si cabe.

IKER Aranburu

ARGIA

Traducción del euskera